C hapitre 1

Luke 5-25

Un vieux prêtre et une promesse impossible

À l'époque d'Hérode, roi de Judée, vivait un prêtre nommé Zacharie. Il appartenait à la classe d'Abia— l'un des vingt-quatre groupes qui assuraient le service au Temple à tour de rôle. Sa femme, Élisabeth, descendait d'Aaron. Un couple de prêtres, donc, tous deux issus des meilleures familles, tous deux bénis de Dieu — du moins, c'est ce qu'on aurait dû penser. Et de fait : ils vivaient de manière irréprochable, observant chaque commandement. Mais ça ne se sentait pas comme ça. Élisabeth était restée sans enfant. Dans leur monde, la stérilité n'était pas un malheur privé. C'était une honte. C'était la question que personne ne posait à voix haute : Qu'ont-ils fait pour que Dieu les punisse ainsi ? Or ils n'avaient rien fait. Et maintenant, tous deux étaient vieux. Un jour, le groupe de Zacharie était de service. Il officiait devant Dieu. Le sort tomba sur lui : il devait offrir l'encens. Ce privilège qu'un prêtre pouvait attendre toute sa vie. Certains ne l'obtenaient jamais. Il est entré dans le sanctuaire. Seul.Devant lui, l'autel d'or des parfums. Le chandelier à sept branches projetait des ombres tremblantes sur les murs. Derrière lui, le lourd rideau, et derrière ce rideau : le Lieu très saint — là où Dieu lui-même habitait. Dehors, en silence, le peuple priait. Alors un ange lui est apparu. Debout à droite de l'autel de l'encens— le côté de la bénédiction. Zacharie l'a vu. La peur l'a saisi. L'ange a dit : « N'aie pas peur, Zacharie. Ta prière a été entendue. Élisabeth, ta femme, te donnera un fils. Appelle-le Jean. Il te remplira de joie, une joie immense. Et beaucoup se réjouiront de sa naissance. Devant Dieu, il sera grand. Il ne touchera jamais au vin ni à l'alcool — l'Esprit Saint le remplira, déjà dans le ventre de sa mère. Il ramènera beaucoup d'Israélites vers le Seigneur, leur Dieu. Avec la puissance d'Élie, il marchera devant lui. Il réconciliera les pères avec leurs enfants, les rebelles avec la sagesse des justes. Il préparera un peuple prêt — prêt pour le Seigneur. » Zacharie a demandé : « Comment le saurai-je ? Je suis vieux. Ma femme aussi. » L'ange a répondu : « Je suis Gabriel. Je me tiens devant le trône de Dieu. Il m'a envoyé pour t'apporter cette bonne nouvelle. Mais puisque tu n'as pas cru mes paroles — des paroles qui s'accompliront en leur temps — tu seras muet. Tu ne pourras plus parler jusqu'à ce que tout arrive. » Dehors, le peuple attendait Zacharie. Longtemps. La bénédiction du prêtre ne prenait d'habitude que quelques instants. Quand il est enfin sorti, il ne pouvait plus parler. Il leur faisait des signes. Ils ont compris : il avait eu une vision. Dans le sanctuaire. Là où Dieu habite. Quand ses jours de service ont pris fin, il est rentré chez lui. Muet. Incapable de prononcer la bénédiction que le peuple attendait. Peu après, Élisabeth est tombée enceinte. Pendant cinq mois, elle s'est tenue à l'écart. Elle disait : « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi. Il m'a regardée. Il m'a enlevé la honte— la honte des femmes sans enfants, que tous considéraient comme punies par Dieu. »

Additional Notes

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Culture Famille d'Aaron expand_more

Tous deux issus de familles sacerdotales — l'élite religieuse. Si jamais une famille méritait la bénédiction divine, c'était celle-ci.
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contexte Vin et alcool expand_more

Allusion au vœu de naziréat (Nb 6,3). Comme Samson et Samuel, Jean était consacré à Dieu dès sa naissance.

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Luke 26-38

Au Temple

Six mois plus tard, Dieu a envoyé l'ange Gabriel de nouveau. Cette fois, pas au Temple. Pas à Jérusalem.En Galilée. Dans un village appelé Nazareth. Un endroit dont personne n'avait entendu parler.Pas de temple. Pas d'encens. Pas de foule en prière dehors. Juste une jeune fille. Elle s'appelait Marie. Elle était fiancée à un homme nommé Joseph, qui descendait de David. Fiancée — c'est-à-dire qu'elle lui appartenait déjà, légalement. Mais elle habitait encore chez son père. Le mariage n'avait pas eu lieu. L'ange est venu vers elle. Il a dit : « Je te salue, toi qui as reçu la faveur de Dieu ! Le Seigneur est avec toi. » Ces mots l'ont troublée profondément. Elle se demandait ce que cette salutation pouvait signifier. L'ange a dit : « N'aie pas peur, Marie. Dieu t'a choisie. Tu vas tomber enceinte et mettre au monde un fils. Appelle-le Jésus. Il sera grand. On l'appellera Fils du Très-Haut. Dieu, le Seigneur, lui donnera le trône de son ancêtre David. Il régnera sur Israël pour toujours. Son règne n'aura pas de fin. » Marie a demandé : « Comment est-ce possible ? Je n'ai jamais été avec un homme. » L'ange a répondu : « L'Esprit Saint viendra sur toi. La puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi l'enfant qui naîtra sera appelé saint, Fils de Dieu. D'ailleurs — ta parente Élisabeth est enceinte, elle aussi, elle qu'on disait stérile. Elle est déjà au sixième mois. Rien n'est impossible à Dieu. » Marie a dit :« J'appartiens au Seigneur. Ce que tu as dit — qu'il en soit ainsi. »Alors l'ange l'a quittée.

Additional Notes

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Culture Fiançailles expand_more

Les fiançailles étaient juridiquement contraignantes — une rupture nécessitait un divorce formel. Marie vivait encore chez son père ; le mariage restait à venir.
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Text Favorisée (κεχαριτωμένη) expand_more

Parfait passif participe de χαριτόω — met l'accent sur l'action accomplie de Dieu envers Marie, non sur ses propres mérites. Luther : « pleine de grâce » ; littéralement : « celle qui a reçu la grâce ». La tradition catholique traduit « pleine de grâce » et voit ici le fondement de la position unique de Marie.
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Context Trône de David expand_more

La promesse faite à David (2 S 7,12-16) a façonné l'attente messianique juive. Dieu avait promis à David un trône éternel — mais le royaume était tombé depuis longtemps.
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Text Couvrir de son ombre (ἐπισκιάζω) expand_more

Le même verbe décrit la nuée couvrant la Tente de la Rencontre (Ex 40,35). Marie devient le lieu de la présence divine.
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Difficult Conception virginale expand_more

L'idée d'une conception sans homme est difficile à croire pour les lecteurs modernes. Le texte ne prétend pas expliquer la parthénogenèse biologique, mais proclame l'action divine : l'Esprit de Dieu réalise ce qui est naturellement impossible. Certains comprennent ceci symboliquement — comme expression de la relation unique de Jésus avec Dieu. D'autres, comme les Églises historiques, l'entendent littéralement comme miracle. Le grec ἐπισκιάζω (« couvrir de son ombre ») rappelle la nuée qui remplissait le sanctuaire (Ex 40,35) — Marie devient le lieu de la présence divine.
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Context Rien d'impossible expand_more

Écho de Genèse 18,14, où Dieu promet un fils à Sara, déjà âgée.

Pop N'aie Pas Peur Une chanson sur le courage et la confiance

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Luke 39-45

La promesse

Marie s'est mise en route. Aussitôt. Elle est partie en hâte— des jours de marche à travers la région montagneuse, seule, vers une ville de Judée. Elle est entrée dans la maison de Zacharie et a salué Élisabeth. Dès qu'Élisabeth a entendu la salutation de Marie, le bébé a bondi dans son ventre. Et Élisabeth a été remplie de l'Esprit Saint. Elle s'est exclamée d'une voix forte— comme une prophétesse :« Tu es bénieentre toutes les femmes ! Et béni est l'enfant dans ton ventre ! Mais comment se fait-il que la mère de mon Seigneur vienne à moi ? Moi — vers moi ? Car dès que ta voix a atteint mes oreilles, le bébé a bondi de joie dans mon ventre ! Tu as cru. C'est pourquoi tu es heureuse. Ce que Dieu t'a promis s'accomplira. »

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Luke 46-56

Zacharie doute

Marie a dit :Tout en moi — tout ! — célèbre Dieu.

Mon esprit exulte devant mon Sauveur.

Il m'a regardée.Moi, la petite.L'insignifiante.Désormais, toutes les générations diront : Elle est bénie.

Car le Puissant a fait de grandes choses pour moi.Son nom est saint.

Sa tendresse s'étend sur ceux qui le respectent —de génération en génération.

Son bras est fort.Les orgueilleux ? Dispersés, eux et leurs grands projets.

Les puissants ? Renversés de leur trône.Les petits ? Élevés.

Les affamés ? Comblés de biens.Les riches ? Renvoyés les mains vides.

Il a secouru Israël, son serviteur.Il s'est souvenu de sa tendresse —

comme il l'avait promis à nos ancêtres :à Abraham et à sa descendance.Pour toujours.

Marie est restée environ trois mois avec Élisabeth. Puis elle est rentrée chez elle.

Additional Notes

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contexte Magnificat expand_more

Le cantique de Marie suit le modèle du chant d'Anne (1 S 2,1-10). Les deux femmes louent Dieu pour le renversement de l'ordre établi.

Pop Il A Regardé Le Cantique de Marie

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Luke 57-66

L'attente

Le temps d'Élisabeth est venu. Elle a mis au monde un fils. Les voisins et les proches ont appris ce qui s'était passé : le Seigneur lui avait fait une grande grâce. Ils se sont réjouis avec elle. Le huitième jour, ils sont venus pour la circoncision— l'antique signe de l'alliance, au cours duquel l'enfant recevait son nom. Ils voulaient l'appeler Zacharie, comme son père. Mais la mère a dit : « Non. Son nom est Jean. » Ils ont protesté : « Personne dans ta famille ne porte ce nom ! » Donner à un enfant le nom d'un étranger ? Ça ne se faisait pas. Ils ont demandé au père par signes— ils pensaient sans doute qu'il était devenu sourd aussi. Quel nom donner à l'enfant ? Il a demandé une tablette et a écrit : « Son nom est Jean. »Tous ont été stupéfaits. À l'instant, sa bouche s'est ouverte, sa langue s'est déliée. Il s'est mis à parler, bénissant Dieu. La crainte a saisi tous les voisins. Dans toute la région montagneuse de Judée, on ne parlait que de cela. Tous ceux qui entendaient gardaient ces choses dans leur cœur, se demandant : « Que deviendra cet enfant ? » Car la main du Seigneur était visiblement sur lui.

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